Can thymic epithelial cells be infected by human T-lymphotropic virus type 1?

The human T-lymphotropic virus type-1 (HTLV-1) is the cause of adult T cell leukaemias/lymphoma. Because thymic epithelial cells (TEC) express recently defined receptors for the virus, it seemed conceivable that these cells might be a target for HTLV-1 infection. We developed an in vitro co-culture system comprising HTLV-1+-infected T cells and human TECs. Infected T cells did adhere to TECs and, after 24 h, the viral proteins gp46 and p19 were observed in TECs. After incubating TECs with culture supernatants from HTLV-1+-infected T cells, we detected gp46 on TEC membranes and the HTLV-1 tax gene integrated in the TEC genome. In conclusion, the human thymic epithelium can be infected in vitro by HTLV-1, not only via cell-cell contact, but also via exposure to virus-containing medium.

Linfócitos T infectados pelo vírus HTLV-1 secretam fatores capazes de modular genes relacionados à migração celular em células musculares esqueléticas diferenciadas / T lymphocytes infected with HTLV-1 secrete factors that modulate genes related to cell migration in differentiated skeletal muscle cells

O Vírus linfotrópico humano de células T (HTLV) causa a Paraparesia espástica tropical/mielopatia associada ao HTLV1 (TSP, HAM). A TSP/HAM é caracterizada por uma paraparesia crônica e progressiva com danos na medula espinhal. Outras doenças inflamatórias podem estar associados à TSP/HAM, como dermatite, meningite, encefalopatia, alveolite pulmonar, uveíte, miopatias. Pacientes com TSP/HAM e miopatias apresentam fraqueza muscular, atrofia e infiltrado inflamatório no tecido muscular, composto por linfócitos T CD4 mais infectados pelo HTLV1 ou não infectados e células T CD8 mais HTLV1 específicas. Isto sugere a participação do sistema imune no desenvolvimento desta doença. Estudos in vitro mostraram que células T HTLV1 mais ou seu sobrenadante podem gerar danos no tecido muscular, sem que o músculo esteja infectado. Neste contexto, nosso projeto visou determinar se ocorre modulação de expressão gênica de moléculas relacionados à migração celular em células musculares humanas após tratamento com sobrenadante concentrado de células T infectadas pelo HTLV1, quando comparadas ao tratamento com solução salina. Observamos um aumento de expressão em cinco genes de integrinas, de dois genes que codificam cadeias de laminina, e também de três metaloproteinases, em células musculares tratadas com sobrenadante concentrado de células infectadas pelo HTLV1. nosso ultimo objetivo foi confirmar a especificidade da modulação da expressão gênica causada por fatores secretados por células T infectadas pelo HTLV1. A análise comparativa entre as células musculares tratadas com sobrenadante concentrado de célula T infectada versus célula T não infectada mostrou apenas um gene modulado entre esses dois grupos, o gene que codifica a proteína trombospondina1. Em conclusão, mostramos que linfócitos infectados pelo HTLV1 podem secretar fatores capazes de modular a expressão de genes relacionados à migração celular, como os genes de integrinas, moléculas de adesão, moléculas de matriz extracelular e metaloproteinases em células musculares esqueléticas. Considerando que dados semelhantes foram observados com sobrenadantes de linfócitos T ativados de linhagem Jurkat (não infectada por HTLV1), é provável que fatores secretados pelos linfócitos infectados por HTLV1 decorram de seu estado de ativação.